人脑是怎样产生心理活动的？人脑是怎样工作的？它是怎们产生心理活动的呢？这个问题极为复杂，目前 还不可能一下子说得清楚因为人脑的机能复杂而深邃，看起来神秘而不可思议， 它同宇宙空间、基本粒子，被认为是三大"宇宙之谜"但是，经过生理心理学家 们的多年辛勤研究的结果，我们对大脑的作用已经掌握了一些基础知识脑神经细胞活动的过程表现为兴奋与抑制两种状态的互相作用神经细胞活 动时，处于兴奋状态；不活动时就处于抑制状态兴奋是工作，抑制是休息某 一器官活动，则主管这一器官的神经细胞就会产生兴奋例如，计算和思考时， 则额叶的神经细胞兴奋；做体育运动时，则运动区的细胞兴奋兴奋与抑制，互 相作用，相辅相成，缺一不可，大脑某一区域的神经细胞兴奋，则周围一些区域 就处于抑制状态；没有周围区域的抑制也就没有特定区域的兴奋因此，我们读 书写字时就不能打球，管读书写字的细胞兴奋，就要求管打球的细胞抑制起来 兴奋和抑制是可以扩散的，某一区域的兴奋扩散了，就会使周围区域的细胞也兴 奋起来这时，人就会转移注意，不能专心一意地做原来的工作；当某一区域的 抑制扩散时，周围区域的细胞也进入抑制状态这就进入睡眠状态兴奋和抑制 还可以集中，某一区域的兴奋集中，使周围区域的抑制加强，这叫负诱导，如注 意听课，就不能想游玩的事，凝视黑板，写字就要停止。
某一区域的抑制集中， 也就使周围区域的兴奋增强，这叫正诱导，在我们紧张地工作或学习时，如果身 体某些部位不舒服，我们就需要暂时地努力忘记它，不去想它，这样才能使工作 与学习顺利地进行下去脑神经细胞的兴奋和抑制的活动方式是通过反射的方式表现出来的反射是 从感受器接收刺激到效应器发生反应的神经过程这个过程存在着大脑的分析与 综合作用这里，作用于有机体使其发生反应的内外因素叫刺激，像吃喝是因为 体内饥渴的刺激，打听情况是因为外界一种奇怪现象的刺激感受器是一种特殊 的神经细胞，它具有接收外界刺激信息而转化为电流冲动的特殊功能，像视网膜 的锥体细胞和柱体细胞可以接受光而产生冲动；内耳中的毛细胞可以接受声音的 振动而产生冲动等等效应器是在接受传出神经的冲动时产生反应活动的不同组 织、器官和系统，如肌肉、腺体、内脏器官、循环系统等现在，假定一个危险 的刺激出现之后，被感受器接收并立刻产生电流冲动，传递到传入神经，经过丘 脑的转换再传入到大脑，大脑经过分析综合之后，作出反应的决定，立刻发出躲 避危险的指令，沿传出神经到丘脑再传到效应器上，使全身肌肉收缩，产生躲避 危险的动作，并使肾上腺素分泌增多，使身体产生能量以应付紧急情况。
这里， 大脑把感受器、传出和传入神经、效应器联系起来，组成统一的反射活动，以此 保持自身同外界环境的平衡我们可以用下列模式表示出来：刺激f感受器f传 入神经f中枢f传出神经f效应器这个模式所表示的神经传递路线叫反射弧现代科学研究证明：比较复杂的 反射活动，实际上不是一次单向传导所能完成的，而是在传入、传出部分都有来 回往返的传导当感受器的神经冲动沿着传入神经向神经中枢传导时，神经中枢 本身的变化也返回传导到感受器；而当神经中枢将神经冲动沿着传出神经向效应器传导时，效应器本身的变化也返回传导到中枢这样，就保证有机体对外界反 映的精确性和对自身活动控制的准确性反射活动分无条件反射和条件反射两种无条件反射是有机体生来就有的、 遗传的，像敲击膝盖会有膝跳反应；风吹眼睛，眼睛会眨一下；刺激鼻腔会引起 打喷嚏；刺激皮肤会感到疼痛并缩回肢体；舌头接触食物会流出唾液等等，都是 无条件反射简单的无条件反射中枢是脊髓，如膝跳反射，当膝盖筋腱受到锤子 敲击后，产生神经冲动传入脊髓腰段，使伸肌中枢兴奋，屈肌中枢抑制伸肌中 枢的兴奋冲动传出至膝盖的伸肌，完成膝跳动作下左图）但是，稍为复杂的 无条件反射，如咳嗽、瞳孔变化、行走、全身颤抖等，其反射中枢在脑干。
在无条件反射的基础上，经过学习形成的是条件反射俄国生理学家巴甫洛 夫用狗做条件反射的实验，先在狗的咽喉部经手术切开一个小口，安上人工小管， 待狗恢复健康后，牵到实验室，使其熟悉环境实验前狗是饿的，实验者把肉放 在狗的前面，狗就分泌唾液从人工小管里流出来这是狗对肉的无条件反射此 时，实验者每次给狗吃肉的同时伴以铃声的刺激，肉和铃声同时反复多次刺激狗 之后，实验者不给肉，只响铃声，狗也会分泌唾液，说明狗对铃声建立条件反射 了从唾液分泌的滴数可知条件反射建立的快慢为什么狗对铃声也会分泌唾液呢？这是狗的大脑工作的结果上右图）狗 舌尝到肉味后，感受器（味蕾）产生冲动，由味神经传入大脑味觉区并留下兴奋 点 S1 然后由传出神经到唾液腺，使其分泌唾液这是狗对肉的无条件反射的 生理机制此时，狗耳又接收铃声刺激产生冲动，由听神经传入大脑的听觉区并 留下兴奋点S2因为两种刺激信息同时不断地传入，两个兴奋点也同时不断地 兴奋，这样从S1到S2之间的神经通路就会被拓通于是，从耳朵接收的铃声刺 激信息也会到达兴奋点S1,使冲动沿传出神经到唾液腺，分泌唾液这个条件 反射的神经通路（反射弧）可以用下列模式表示：耳朵感受器接收刺激产生冲动f听神经~S2 —SI—传出神经〜唾液腺。
从 S2 到 S1 之间的神经通路，叫暂时神经联系，条件反射的形成就是由于暂 时神经建立的缘故人建立条件反射更容易，因为人有言语和词巴甫洛夫把用具体事物作为条 件刺激物（如铃声）所建立的条件反射称第一信号系统；把言语和词作为条件刺 激物所建立的条件反射称第二信号系统由于言语和词的作用，使大脑在条件反 射活动中的分析综合活动变得更容易、更精确，因而人在头脑中形成暂时神经联 系也更迅速、更精确人的学习活动就是在头脑里建立各种复杂的暂时神经联系，就是借助于教师 的口头言语和书本的书面言语作为条件刺激物，在头脑中建立起的暂时神经联 系暂时神经联系的形成过程就是条件反射的形成过程，人的各种心理活动，例 如，记忆过程中的识记、储存、再现就是暂时神经联系的建立、巩固和重新复活； 联想则是各种暂时联系的重新组合它们都是后天性的条件反射的建立过程因 而人的各种心理活动，经过主观努力后都可以形成和发展变化总之，客观刺激物，特别是词和言语，作用于人的感受器，传递到大脑，引 起大脑皮层神经细胞的活动，建立各种暂时神经联系，就产生一定的心理现象（如 感觉、知觉、表象、记忆等等）暂时联系建立以后，在一定的刺激物作用下， 会进入活动状态，参加皮层的分析综合活动，重新改组，建立新的联系，因而变 成人的新思想，使人的心理活动不断地发展下去。