宋朝的警察和消防一些人以为，中国传统社会只有乡村治理的经验，而没有城市治理的经验这当然是偏见 比如我们要说的宋朝，处于快速的城市化过程中，城市人口比重达到20%以上（而1957 年的城市化率也不过是15.4%），不可能不建立起一套治理城市的系统，来处理城市的治 安、环卫、消防、公众福利等事务宋代的城市，原来井然有序的坊市制已被打破，发达的商业、庞大的人口规模、宽松的 管制在创造了社会繁华的同时，也制造了无数藏污纳垢的空间，如那些热闹的瓦舍勾栏，既 是''士庶放荡不羁之所，亦为子弟流连破坏之门〃，又如''京师沟渠极深广，亡命多匿其中， 自名为'无忧洞'甚者盗匿妇人，又谓之'鬼樊楼〃'社会变得前所未有地复杂、立体化以 现代社会治理经验来说，这需要警察而我们可能想象不到的是，宋代已经有了专业的警察其实至迟在十世纪，中国已对政府的一般行政职能与警察职能作了区分，《旧五代史•周 书》记载： ''婚田争讼、赋税丁徭，合是令佐之职；其擒奸捕盗、庇护部民，合是军镇警察 之职今后各守职分〃宋人说，''警察有巡尉之官〃这个''巡尉之官〃便是中国最早的警察 宋代每县设巡尉一员，相当于警长，''掌阅习弓手（警员），戢奸禁暴”。
在城市一级，则设 立''厢〃，''治烟火盗贼公事〃，类似于警察局，厢下面置'巡铺〃，又叫做''巡警〃，类似于派出 所汴梁城的街道每隔三百余步，便设置一所巡铺据《东京梦华录》记载，东京'每坊巷 三百步许，有军巡铺屋一所，铺兵五人，夜间巡警收领公事〃临安城的街道，则每隔二百 余步设一所巡铺，《梦粱录》的''防隅巡警〃条说，''坊巷近二百余步置一军巡铺，以兵卒三 五人为一铺，遇夜，巡警地方盗贼、烟火，或有闹吵不律公事投铺，即与经厢察觉，解州陈 讼……遇夜，在官舍第宅、名望之家伏路，以防盗贼〃显然，铺兵这里的职责，跟现代 警察并无什么不同''军巡铺〃还负有火灾报警的责任，铺兵每日在望火楼瞭望，一发现哪处起火，马上驰报， 即由''军厢主、马步军、殿前三衙、开封府各领军汲水扑灭，不劳百姓而那些负责扑灭大 火的士兵，则是''潜火队〃的''潜火兵〃为了防火、灭火，宋朝建立了世界上最早的专业消防 机构一一''潜火队〃，''潜火兵〃是经过专业训练的消防官兵宋仁宗朝时，枢密院副使狄青家举行"夜醮〃（祭拜鬼神），大举烛火望火楼的瞭望员 见狄府''骤有火光〃，以为发生火灾，不敢怠慢，立即'驰白厢主，又报开封知府〃，很快一大 队潜火兵赶到狄府，才知道原来是一场误会。
从这件事也可以看出汴梁消防系统的反应之快北宋的这套消防体系，也为南宋继承下来《梦粱录》说，''临安城郭广阔，户口繁夥， 民居屋宇高森，接栋连檐，寸尺无空，巷陌壅塞，街道陕小，不堪其行，多为风烛之患〃； ''官 府以潜火为重，于诸坊界置立防隅官屋，屯驻军兵，及于森立望楼，朝夕轮差，兵卒卓望， 如有烟处，以其帜指其方向为号，夜则易以灯〃火灾警报一响起，''潜火兵〃就必须''听号令 救扑，并力扑灭，支给犒赏；若不竭力，定依军法治罪'京城之外，地方州县城也设有'潜 火队〃宋朝的''潜火队〃配备有当时世界上最先进的消防装备，''如防虞器具、桶索、旗号、斧 锯、灯笼、火背心等器具，俱是官司给支官钱措置，一一俱备”我再介绍几种比较''现代化〃 的设备：云梯，''以大木为床，下施六轮，上立二梯，各长丈余，中施转轴'，可以用于高层 建筑的救火；唧筒，''用长竹，下开窍，以絮裹水杆，自窍取水〃，这大概是最早的消防泵； 水囊，''水袋以牛马杂畜皮浑脱为袋，贮水三四石，以大竹一丈去节缚放袋口若火焚楼棚, 则以壮士三五人持袋口，向火蹙水注之〃宋朝的消防作业已形成了一套完备的制度火灾发生后，''潜火队〃赶往现场救火时，享 有一些特权，比如路遇高官，可不必避路让道，''诸应避路者，遇有急切事，谓救火之类， 不容久待者，许横绝弛过〃。
在古代，路上相遇，有民让官、贱让贵先行之礼，但''潜火队〃 可不受这一礼法约束''潜火兵〃救灾，不允许半点违慢，''如有违误，定行军法治之〃；如果''潜火兵〃在救火过 程中受伤，则由政府负责治疗并给予奖赏，''若救火军卒重伤者，所司差官相视伤处，支给 犒赏，差医诊治〃； ''潜火兵〃享有比较丰厚的薪水，所有的消防器材也由官府购置、保养，''仍 以官钱量置救火器具，官为收掌，有损阙，即时增补〃至少在当时而言，宋朝政府设立的这一套城市巡警制度与消防制度，是非常先进的。